Intervista per ArtistDirect del 07/05/2013, traduzione a cura di Mastodon-Italia
Ogni volta che i Mastodon salgono sul palco, è come guardare una battaglia mostruosa da Clash of the Titans che si rivela dal vivo. Sono di gran lunga una delle più tuonanti e forti band sul pianetam e hanno costantemente elargito performance da mandare via di testa notte dopo notte. Se non avete ancora avuto l'occasione di vederli dal vivo, assicuratevi di farvi un giro a Rockstar Energy Drink Mayhem festival quest'estate.
Il loro ultimo lavoro in studio, "The Hunter" del 2011, continua a rimanere una selvaggia roccia con momenti psichedelici e alcuni dei groove migliori nella carriera della band finora. Ed è anche il perfetto presupposto per il prossimo capolavoro, che si prospetta all'orizzonte. Dato che la bestia Mastodon è pronta ancora una volta a scuotere il rock'n'roll nel suo vero nucleo, il redattore di ArtistDirect Rick Florino ha parlato con il bassista Troy Sanders del festival, del prossimo album e di molto altro.
- Cosa vi ha riportato al Rockstar Energy Drink Maheym festival?
Ci sono un paio di ragioni. Quando facciamo tour molto pesanti, ognuno è affamato di musica pesante. Sia che ci abbiamo già sentito o no, troveranno qualcosa di noi che gradiscono da portarsi a casa. In questo tour, ci hanno offerto di essere la seconda di quattro band sul palco principale. E' un onore che ci abbiamo chiesto questo invece che suonare nel pomeriggio fuori nel parcheggio. C'è un sacco di energia nel parcheggio. E' diverso ed è più "dritto-in-faccia". E' proprio uno show "grezzo". Quando suoni nel lato dell'anfiteatro, sei su un palco più grande e più tardi, di sera. E' più confortevole per noi, specialmente più tardi nella giornata. Metterci davanti a Five Finger Death Punch e Rob Zombie, sentiamo che ci saranno un sacco di fan che ancora non sanno chi siamo. Questo è bello. Entrambe queste band sono passate un sacco alle radio e sono molto più conosciute della nostra band. Saremo sotto l'occhio di molta gente. Ci darà unìopportunità gigantesca di acquisire più fan. E' qualcosa di davvero diverso per noi, ed è entusiasmante. Saremo di fronte a facce nuove, e speriamo che i Mastodon li soddisferanno musicalmente. Abbiamo pensato fosse una grande idea. Gli ultimi due anni, abbiamo passato le estati a suonare per festival europei. Sono favolosi ed è sbalorditivo e pazzesco quanta gente partecipa a questi festival. L'abbiamo fatto questi ultimi anni. Ne avremo un assaggio quest'anno facendo due settimane in Europa. Aveva senso.
- Il primo Mayhem che i Mastodon hanno fatto pare sia stato un gran divertimento.
Lo è stato! Eravamo la prima di quattro band sul palco principale. Il tour facilita molta solidarietà. Ogni manciata di giorni, ogni band offre il proprio spazio e cucina. E' un tipico bel momento di amicizia maschile fra band "losche" (ride).
- Joey Jordison (Slipknot) non aveva mica un cartello con scritto "Seabeast 4 life" in quel tour?
Sì, ce l'aveva. "Seabeast" è stata la sua canzone preferita per un sacco di tempo. L'abbiamo suonata perchè l'aveva specificatamente richiesta. Se suoni negli Slipknot e ti porti il tuo cartello fai-da-te a un concerto, dobbiamo proprio assecondare quella richiesta.
- Come condensate quella grande estesa setlist in 45 minuti? Come vengono mantenute la canzoni?
Bella domanda! Vediamo entrambi i lati della medaglia. Quando è una nostra data da headliner in un club o teatro, è il nostro show. Suoniamo un sacco di materiale dei Mastodon. Tutto il peso è sulle nostre spalle. E' fantastico. Dall'altro lato, siamo una band di apertura, e il nostro tempo sul set è molto più breve. Da un certo punto di vista, è abbastanza facile. Dobbiamo andare lì e fare 45 minuti. Diventa sì difficile scegliere le canzoni quando hai 5 o 6 album, ma stiamo ancora cavalcando l'onda di "The Hunter". Immagino che ci sarà un sacco di materiale da "The Hunter" con una canzone o due dai dischi precedenti. Personalmente, mi godo tutte le nostre canzoni. Qualsiasi cosa i ragazzi scelgono come setlist, mi va bene! Mi va bene suonare "Blood and Thunder" dopo tredici anni così come l'intero nuovo album. Sono facile da accontentare.- Si è spinti da un certa urgenza nel minor tempo.
Penso ci sia un grande senso di immediatezza. Sappiamo che abbiamo solo 40-45 minuti per farcela o meno e quindi dobbiamo partire belli forti. Prima ancroa di saperlo, in 5 battiti d'occhio il set è finito. L'intera vita da tour gira intorno al tempo che sei sul palco. Le altre 23 ore ci prepariamo verso quel tempo lassù. Siamo tutti molto entusiasti di fare il Mayhem.
- Come avete composto "Spectrelight"?
Una volta che avevamo accantonato l'idea di fare un disco tematico su un concetto nel complesso, siamo stati capaci di abbracciare qualsiasi riff che chiunque apportava. E' meraviglioso che abbiamo potuto avere una canzone come "Spectrelight" e una come "The Hunter" come tutto ciò che sta nel mezzo. "Spectrelight" era una canzone bella dura che Bill Kelliher aveva messo insieme. Appena abbiamo scritto quella canzone, abbiamo detto tipo, " Questa è una èarte da Scott Kelly." E' "palle-al-muro". E' una pialla faccia. Amo molto quella canzone. Riesco a vedermi quella canzone nel set di quest'estate. Dopo che abbiamo completato "The Hunter", tutti noi quattro eravamo come sposati ad esso. Immagino che un sacco di materiale di "The Hunter" sarà nel set.
- E cosa ci dici di "Thickening"?
Brent Hinds mi fa sempre viaggiare con il suo modo di scrivere intricato e il stile chitarristico. Nella mia opinione, quella è una delle parti di chitarra più interessanti che ha messo nel disco. Ci abbiamo lavorato su lentamente durante il tour BlackDiamondSkye con Deftones e Alice In Chains un paio di anni fa. Tutto quel giro fu molto d'ispirazione per creare quello che poi divenne "The Hunter". Quel tour fu coesivo, e la fratellanza era alle stelle. La canzone fu comporta durante un sacco di soundcheck.
- Qual è la tua canzone preferita in "The Hunter"?
Lo ridico, sono innamorato di tutte le canzoni su quel disco, ma sono affascinato da "The Creature Lives". All'inizio Brann Dailor aveva creato la melodia su una tastiera, e la portò alla sala prove. Disse "Ho questa cosuccia schiocchina, ma non penso sia molto da noi." Ascoltandola, ho detto, "E' da noi completamente! Facciamola. Mettiamola giù. Andiamo per quella strada. Non fermiamoci solo perchè nno suona molto come i Mastodon dovrebbero." E' venuta alla fine come un inno da cantare in coro. E' una canzone che parla di una swamp lady. Fu molto divertente da creare e anche ora da suonare.
- Il nuovo materiale attinge da ciò che è stato lasciato fuori da "The Hunter", o è un percorso del tutto nuovo?
A un certo livello, dirò che attinge da quello che abbiamo lasciato fuori. Ogni giorno vado alle prove, e sento come se uno chef presenterà qualcosa al tavolo da assaggiare perchè c'è un elemento "sconosciuto". Mi affascina questa cosa. Lo chef Brent o lo chef Bill presenterà qualcosa di saporito per il piatto del giorno e tutti siamo lì chiusi apposta per quello. Niente che è insolito verrà scartato. Lo facciamo per noi stessi e da soli. Creiamo panini deliziosi tutti i giorni alle prove (ride). Ieri lo chef Brent ha portato del tacchino gustoso, ed era delizioso. Brann decide quale tipo di pane ci va per quel panino. Io cerco solo di creare un'intrigante maionese o qualche tipo di collante che tenga insieme il panino. Chissà cosa succederà oggi? Non lo sappiamo proprio. Ho fame, Rick (ride).- Qual è la prima cosa che ti viene in mente quando pensi a "Blood Mountain"?
Mi ricordo che ero molto emozionato che la Warner Bros. ci avesse scelto. Quello fu il primo disco con una major. Guardando indietro, è il materiale più complesso ed unico, a parer mio. Quell'album fu decisamente una crescita. Lo abbiamo capito. Quando torno ad ascoltarlo, ancora mi impressiono di come ci è riuscito.
- Cosa ti ispira ultimamente?
Proprio ieri, ho comprato "Everybody Loves Sausages" , il nuovo album di cover dei Melvins. Ho anche
preso il nuovo disco dei Clutch, "Earth Rocker". Come al solito, nel processo di stesura, sono completamente assorbito nel materiale Mastodon. Sono un po' un tardivo, e mi ci vuole un po' per afferrare un sacco di cose nella vita, e il materiale dei Mastodon è una di quelle. Ascolta il demo di una particolare canzone ancora e ancora finchè posso trovare un'interessante melodia vocale o un testo che si addica a una certa parte. Mi immergo al 100% nella nostra stesura dei riff. Mi godo anceh un po' di tempo a casa dato che stiamo per partire per l'intera estate. Cerco di trovare un sano equilibrio fra casa e vita da tour.
- Cosa c'è per voi nel prossimo futuro?
Abbiamo l'"ossatura" per abbastanza canzoni per un nuovo album. Stiamo pensando ad idee per le voci e mettendo insieme quanti demo possiamo prima di partire per oltreoceano così possiamo ascoltare il tutto durante l'estate. Poi, quando torniamo dal tour, sapremo cosa vogliamo tenere, cancellare, e aggiungere.
- Faresti ancora una colonna sonora per un film come Jonah Hex?
Per noi fu unico. Approcciarsi a creare la musica fu molto differente. Ci siamo sentiti onorati che Jimmy Hayward ci invitò a farlo. Siamo colpiti da tutta quella musica, e ci piacerebbe farne ancora così.
